Entité traditionnelle et organe administratif de la Vallée de Roncal

Actuellement l’Assemblée de la Vallée de Roncal (ou Junta) est composée de 21 membres, soit 3 pour chacune des villas (communes autonomes dotées d'un conseil municipal). Après les élections municipales et la constitution du conseil municipal, ceux-ci choisissent trois membres de la corporation qui devront représenter la mairie à la Junta de la vallée. Participent donc aux conseils de celle-ci, le maire de chaque localité (ou un représentant) et deux membres de chaque village.

Le maire de la localité où se déroule l’Assemblée officie de président, ce qui est généralement le rôle de Roncal par la présence de son siège dans ce village. A part en juillet et en septembre, où les Assemblées ont lieu respectivement à Isaba et à Urzainqui, le reste se déroule à Roncal. De ce fait la personne ayant le poste de maire de Roncal, jouit aussi de celui de Président de l'Assemblée de la Vallée de Roncal.

RONCAL, Vallée de.

Ethymologie Toute traduction qui s’assigne le mot Roncal ne peut être qu’une simple hypothèse. Parmi les noms des sept villas, celui-ci reste le plus complexe à l'heure de l'analyser du point de vue linguistique. Parmi tous les écrits sur la signification de Roncal, l’explication la plus complète est donnée par Mikel Belasko dans son livre "Dictionnaire étymologique des noms de villages, villas et villes de Navarre" (“Diccionario etimológico de los nombres de los pueblos, villas y ciudades de Navarra”, 1996), dans lequel il dit :

« Phonétiquement le nom rappelle d’autres noms de la même zone dont la forme initiale (ceux qui possèdent un équivalent en basque) ari, dérivé tous deux de la forme commune et plus ancienne-ali. En basque roncalais, son nom fut Erronkari mais en Salazar, et sûrement dans d’autres vallées aussi, il s'agissait de Errongari.

Sur le premier élément de toponymie, peu de choses certaines peuvent être affirmées, donc de nombreuses hypothèses sont avancées. J. Corominas écrit : « …comme le fréquent Runcal, de de Pitasch, Prez, Schulein, Obersaxen, etc. (dérivé de runc(a) « jachère », de runcare) qui rappelle le nom de la vallée appellée Roncal en castillan et Erronkari en basque ». Julio Caro Baroja s'approche aussi de l'idée antérieure avec la relation qui fait avec gentilice runcones (Miro Suevorum rex bellum contra runcones movet), nom que certaines études associent au nom primitif de la vallée. Ainsi Rísco soutenait qu’ils étaient vascons et il s’appuie pour cela sur le témoignage donné par l'archevêque Don Rodrigo dans lequel sont mentionnés les noms de Ruchonia et Aragonia « terres jamais mauresques ». Le Père Moret, en revanche, se montrait contre le fait d’identifier Ruconia et Roncal. Le Dictionnaire de l’Académie de l’Histoire de 1802, valide l’identification et donne une étymologie de ce mot en défendant que roccones équivaut à « grandes montagnes », provenant de « roca » , mot celte d’introduction tardive dans le latin.

Julio Caro Baroja rappelle un peu plus tard que les natifs parlent de Erronkari ou Ronkari, et que R. Azkue indique que erronka en basque signifie "rang" ou "rangée". L’interprétation de B. Estornés Lasa est celle selon laquelle dans le basque roncalais erronk équivaut à "ronces" mais que Erronkari est proprement dit "défilé" ou " précipice". L’idée d’un défilé, conclut don Julio, serait assez unie à celle de « rangée », et que celle de « ronces » le serait avec l’idée d’un terrain inculte. De plus, en Italie du Nord, « ronco » est précisément « terrain inculte ».

En basque roncalais, les roncalais sont appelés kallesak. »

En plus de cette explicatuon détaillée de Mikel Belasko, il faut ajouter que le niveau populaire de la traduction la mieux acceptée, avec l'aval de l'uskara roncalais, est celle de « défilé » ou « précipice ».

A noter aussi une autre traduction anecdotique qui attribuait à Roncal la signification de "Vallée des moulins".

Arroncal, Villa (1085, 1126), Arroncalensis abbas (997), Arronchal (1144), Roncal (1162, 1170, 1171, 1196, 1197), Roncali (1085, 1098, 1178), Ronchal (1125, 1170,1171), Ronchali (1098, 1102, 1124