Ursus arctos

L’ours, animal mythique et emblématique, est par excellence le "maître de la forêt" au sein de la faune sauvage pyrénéenne. Sa présence dans les montagnes roncalaises est, sans aucun doute, un bon baromètre de la santé de l’environnement.

Après avoir partagé son habitat avec l'homme durant plusieurs siècles, nous pouvons maintenant affirmer que l’ours des Pyrénées arrive au point final de son existence dans la cordillère pyrénéenne. A l'instant où ces lignes sont rédigées, survivent seulement deux ours autochtones dans toutes les Pyrénées ; les deux étant des mâles, ils sont donc dans l’impossibilité de se reproduire. L’un d’eux, le plus âgé est surnommé Camille et vit dans les forêts et les sentiers de la Vallée de Roncal. Jusqu'à quand pourrons-nous voir ses empreintes dans les pâturages ? Nous n'en savons rien...

L’ours est un animal omnivore, il mange de tout, de ce fait son alimentation dépend surtout des époques et des saisons de l'année. Cependant sa présence n’est pas toujours appréciée par les bergers et les éleveurs, car l’ours, surtout au printemps et à l’automne, tue parfois quelques brebis afin de pouvoir fabriquer des stocks de graisse qui lui permettront de subsister pendant l’hibernation, ou bien de récupérer les graisses perdues pendant celle-ci.

Logiquement, les bergers défendent leurs troupeaux, mais d’un autre côté, l'ours ne comprend pas que des animaux en liberté dans la montagne puissent avoir un propriétaire.

Actuellement, la Vallée de Roncal jouit d’une politique d’indemnisations et de compensations unique en Europe, ce qui permet aux éleveurs de mieux supporter la présence de ce bijou de la nature qu’est l’ours.

Camille étant un animal totalement inoffensif et craintif, il pourrait très bien s'apparenter à un fantôme: on aperçoit parfois ses empreintes, on observe les traces de ses griffes sur les troncs d'arbres, il tue parfois des bêtes d'élevage, on peut voir ses traces sur le sol de la forêt quand il s'allonge….mais on ne voit jamais l’ours. Il veut passer inaperçu et évite toute rencontre avec l’homme. Ses habitudes nocturnes l’aidant à y arriver.

Cependant il est bien là, dans la forêt. Et cela signifie que les forêts des montagnes roncalaises sont un habitat de grande qualité naturelle, un habitat complet dans tous ses aspects.

Depuis l’année 1996, le gouvernement français applique une politique progressive d'introduction d’ours allochtone (de Slovénie) dans les Pyrénées. Malgré le fait que ceux-ci aient été relâchés dans les Pyrénées centrales françaises, en ce moment un jeune ours (Neré, né dans les Pyrénées mais de parents slovènes) s’est déplacé jusqu’aux portes de la Vallée de Roncal. L'ours étant un animal marquant son territoire, tout laisse à penser que lorsque Camille disparaîtra des montagnes, Neré occupera son territoire.